Greve Archie Hill får samma natt en son med sin hustru och en med sin älskarinna. Hustruns son har en grav missbildning, älskarinnans är välskapt, och greven ser till att sönerna byts ut mot varandra. Något som senare kommer att få oanade – och ibland dödliga – konsekvenser för de inblandade.
En äldre kvinna i Karlstad, trött på sitt ensamma trista liv och dotterns dominans, bestämmer sig för att göra uppror och drar till Spanien. Utan returbiljett …
Magnus fru har innan midsommar lämnat honom. Hur kan hon lämna honom och dottern? Han menade ingenting med Stella… eller de andra. Och varför hör inte chefen av sig? Han skulle ju bli befordrad.
I mellankrigstiden drivs Christina av lusten till livet, glädjen i arbetet, skönheten i konstnärliga uttryck m.m. Tidsandan styr, men hon söker fysisk och intellektuell frihet i ett konventionellt liv, vilket det kostar på. Hon sätts på hårda prov gällande såväl plikt, lojalitet som levnadsglädje.